L’opposition aux échecs : gagner les finales de roi et pion

Deux rois ne peuvent jamais se trouver côte à côte. Quand ils se font face sur la même colonne ou la même rangée avec exactement une case entre eux, aucun des deux ne peut avancer. Le camp qui doit jouer doit céder le passage. Le camp qui n’a pas le trait a l’opposition.

• Opposition directe : les rois sont sur la même colonne ou la même rangée avec une case entre eux, par exemple d5 et d7.
• Opposition à distance : les rois sont sur la même colonne ou la même rangée avec trois ou cinq cases entre eux. Elle devient une opposition directe quand les rois se rapprochent.
• Opposition diagonale : les rois sont sur la même diagonale avec une case entre eux, par exemple e4 et g6. Elle devient généralement une opposition directe au coup suivant.

Sur le diagramme, les Noirs doivent s’écarter, par exemple 1...Re7. Alors 2.Rc6 prend la case clé, et le pion va à dame. Change le trait et le résultat change. Trait aux Blancs, c’est nulle : après 1.Re5 Re7 2.d5 Rd7 3.d6 Rd8, la base de finales montre que chacun de ces coups noirs est le seul qui tienne. Le défenseur garde l’opposition en reculant tout droit, et les Blancs ne peuvent pas progresser.

Cela vaut aussi pour l’attaquant. Avec le roi noir en e5 et le trait aux Blancs, seul 1.Re3 gagne : les Blancs prennent l’opposition directe, et selon la base de finales tous les autres coups ne font que nulle.

Roi et pion contre roi est une finale à trois pièces : la base de finales connaît donc le résultat de chaque position. Tu n’as pas besoin de les apprendre par cœur. Il te faut une seule idée : les cases clés. Si le roi attaquant atteint une case clé, les Blancs gagnent quel que soit le trait, tant que le roi noir ne peut pas simplement prendre le pion.

• Pion sur la deuxième, la troisième ou la quatrième rangée : les cases clés sont les trois cases situées deux rangées devant le pion. Pour un pion en e4, ce sont d6, e6 et f6.
• Pion sur la cinquième rangée : les trois cases juste devant le pion sont aussi des cases clés. Pour un pion en e5, ce sont d6, e6 et f6, ainsi que d7, e7 et f7. Un roi en e6 devant un pion en e5 gagne quel que soit le trait (base de finales).
• Pion tour : les règles ne s’appliquent pas. Si le roi défenseur atteint le coin devant le pion, la partie est nulle.

La technique en découle : le roi d’abord, le pion ensuite. Amène ton roi devant le pion et dispute les cases clés avec l’opposition. N’avance le pion que lorsque le roi a fait son travail. Sur le premier diagramme, après 1...Re7, le coup 2.d5? laisse échapper le gain. Seuls des coups de roi gagnent, par exemple 2.Rc6.

Avec un pion tour, le roi noir dans le coin ne peut pas être chassé. Les Blancs ne peuvent qu’avancer le pion et faire pat, ou laisser le chemin libre au roi.

Quand le roi attaquant est loin, la question est plus simple : le roi défenseur peut-il rattraper le pion ? Au lieu de compter les coups, trace un carré. Un côté va du pion à sa case de promotion, et le carré s’étend de là vers le roi défenseur. Si le roi défenseur se trouve dans le carré, ou peut y entrer avec son coup, il rattrape le pion.

• Trait aux Blancs : après 1.a5, le carré se réduit à a5 jusqu’à d8. Le roi noir en f4 ne peut pas y entrer, et le pion va à dame.
• Trait aux Noirs : 1...Re4 entre dans le carré, et le roi rattrape le pion à temps.
• Pion sur sa case de départ : à cause du double pas, trace le carré comme si le pion était une rangée plus haut. Avec un pion blanc en a2 et le roi noir en g4, trait aux Noirs, 1...Rf4 fait nulle. Trait aux Blancs, 1.a4 gagne, tandis que 1.a3 ne fait que nulle (base de finales).

La règle ne compte que la course entre le pion et le roi. Si d’autres pièces ou le roi attaquant peuvent barrer la route au roi défenseur, vérifie la position avec un moteur ou la base de finales.

Parfois, tu atteins une position qui serait gagnante si l’adversaire avait le trait, mais c’est à toi de jouer. Les pions ne peuvent pas aider, car chaque coup de pion change la position. La solution est la triangulation : ton roi parcourt un petit triangle de trois cases et revient à sa case de départ, pendant que le roi défenseur ne peut qu’aller et venir. Après trois coups de roi, tu retrouves la même position avec le trait à l’adversaire.

Trait aux Noirs, cette position est perdue pour eux : le roi doit quitter d7, et le roi blanc passe devant. Trait aux Blancs, ils utilisent le triangle d5, e5 et d4 : 1.Re5 Rc6 2.Rd4 Rd7 3.Rd5. La position du diagramme est de nouveau sur l’échiquier, mais avec le trait aux Noirs. Après 3...Rc8 4.Re6 Rd8 5.Rd6 Rc8 6.Re7 Rb8 7.Rd7 Ra8 8.c6, les Blancs gagnent. La base de finales confirme le gain après chaque coup de cette variante.

Pourquoi les Noirs ne peuvent-ils pas faire de même ? Les pions blancs contrôlent c7 et d6 : le roi noir a donc moins de cases près de son pion et ne peut pas copier le triangle. Pense à la triangulation quand le roi défenseur n’a que deux cases utiles et que ton roi a de la place pour trois.

• Avancer le pion trop tôt. Le pion ne peut qu’avancer, et chaque coup de pion consomme un temps dont tu pourrais avoir besoin plus tard. Sur le premier diagramme, 2.d5? laisse échapper le gain.
• S’écarter au lieu de reculer tout droit. En défense, recule devant le pion. Dans la variante nulle 1.Re5 Re7 2.d5 Rd7 3.d6, seul 3...Rd8 tient. 3...Rc8? ou 3...Re8? perdent.
• Oublier le pion tour. Roi et pion tour contre roi est nul quand le roi défenseur atteint le coin. N’échange pas vers une telle finale en espérant gagner.
• Compter le carré depuis la mauvaise rangée. Un pion sur sa case de départ peut avancer de deux cases. Trace le carré depuis la rangée suivante.
• Prendre l’opposition au mauvais moment. L’opposition est un outil pour atteindre les cases clés. Si ton roi est déjà sur une case clé, tu n’en as pas besoin.