Image en FEN : comprendre le FEN et l’obtenir à partir d’une image

FEN signifie Forsyth-Edwards Notation. Elle repose sur un système du journaliste écossais David Forsyth, datant du XIXe siècle, que Steven J. Edwards a étendu pour les logiciels d’échecs. Presque tous les programmes, sites et moteurs d’échecs savent le lire et l’écrire. Un FEN comporte six champs séparés par des espaces. Voici la position initiale :

rnbqkbnr/pppppppp/8/8/8/8/PPPPPPPP/RNBQKBNR w KQkq - 0 1

Les lettres sont toujours anglaises, quelle que soit la langue de ton application d’échecs : K roi (king), Q dame (queen), R tour (rook), B fou (bishop), N cavalier (knight), P pion (pawn). Les majuscules désignent les pièces blanches, les minuscules les pièces noires. Dans les droits de roque, K et Q désignent le petit et le grand roque des Blancs, k et q ceux des Noirs.

Le premier champ décrit l’échiquier rangée par rangée, de la 8e rangée (côté Noirs) à la 1re rangée (côté Blancs). Dans chaque rangée, on lit de la colonne a à la colonne h. Une lettre est une pièce, un chiffre indique un nombre de cases vides consécutives, et une barre oblique termine la rangée. Après 1.e4 c5 2.Cf3, le FEN est :

rnbqkbnr/pp1ppppp/8/2p5/4P3/5N2/PPPP1PPP/RNBQKB1R b KQkq - 1 2

• rnbqkbnr : 8e rangée, toutes les pièces noires sont encore à leur place.
• pp1ppppp : 7e rangée, pions noirs en a7 et b7, c7 vide, pions de d7 à h7.
• 8 : la 6e rangée est vide.
• 2p5 : 5e rangée, deux cases vides, un pion noir en c5, cinq cases vides.
• 4P3 : 4e rangée, un pion blanc en e4.
• 5N2 : 3e rangée, un cavalier blanc en f3.
• PPPP1PPP et RNBQKB1R : 2e et 1re rangées, e2 et g1 sont vides.
• b KQkq - 1 2 : trait aux Noirs, les quatre droits de roque, pas de case de prise en passant, un demi-coup depuis le dernier coup de pion (2.Cf3), coup numéro 2.

Un contrôle rapide pour n’importe quel FEN : chaque rangée doit totaliser exactement huit cases, et il doit y avoir exactement huit rangées.

Une image ne montre que le premier champ : l’emplacement des pièces. Les cinq autres champs décrivent l’historique de la partie, et une image ne le contient pas. C’est important, car la même image peut être gagnante pour un camp comme pour l’autre :

• Le trait. Tu dois le régler toi-même. La plupart des diagrammes de livres l’indiquent dans la légende, par exemple « Les Blancs jouent ».
• Les droits de roque. Un roi et une tour sur leurs cases de départ ont peut-être déjà bougé, ou non. N’active le roque que si tu sais qu’ils n’ont pas bougé.
• La prise en passant. Si le dernier coup était l’avance d’un pion de deux cases, la case qu’il a sautée va dans le champ 4. Dans rnbqkbnr/ppp2ppp/4p3/3pP3/8/8/PPPP1PPP/RNBQKBNR w KQkq d6 0 3 (après 1.e4 e6 2.e5 d5), les Blancs peuvent prendre en passant par exd6. La norme d’origine inscrit cette case après chaque avance de pion de deux cases; beaucoup de programmes ne l’inscrivent que si une prise est réellement possible. Les deux formes se chargent dans la plupart des logiciels.
• Le compteur de demi-coups et le numéro du coup. Ils ne comptent que pour la règle des cinquante coups et pour l’affichage. Si tu ne les connais pas, 0 1 est le choix habituel.

Transformer une image en FEN est une tâche de reconnaissance de formes. Les outils de reconnaissance procèdent généralement en plusieurs étapes :

1. Trouver l’échiquier. Les quatre coins de l’échiquier sont repérés dans l’image. Sur une photo, l’échiquier est souvent incliné ou vu de biais : l’image est donc redressée en carré.
2. Le découper en cases. L’échiquier carré est découpé en une grille de 8 sur 8, soit 64 cases.
3. Reconnaître chaque case. Pour chaque case, l’outil choisit entre 13 possibilités : vide, ou l’un des six types de pièces en blanc ou en noir.
4. Déterminer l’orientation. L’outil détermine quel camp se trouve en bas. Les coordonnées imprimées au bord de l’échiquier aident; sans elles, un échiquier vu du côté des Noirs peut ressortir inversé.
5. Construire le FEN. Les 64 résultats forment le champ du placement des pièces. Le trait, les droits de roque et la case de prise en passant viennent de toi.

Les erreurs viennent le plus souvent de l’étape 3. Sur les petites images, fous et pions se ressemblent, des pièces au dessin ou aux couleurs inhabituels trompent la reconnaissance, et des flèches ou des cases surlignées par-dessus peuvent cacher une pièce. C’est pourquoi un bon outil t’indique les cases dont il n’est pas sûr, et pourquoi tu dois toujours comparer le résultat avec l’original.

• Montre les 64 cases. Ne recadre pas à l’intérieur de l’échiquier. Tu peux en revanche couper les barres du navigateur ou les bulles de clavardage autour.
• Utilise une capture d’écran quand c’est possible. La capture d’un échiquier en 2D est droite et nette. La photo d’un écran ajoute des reflets et des effets de moiré.
• Photographie les livres bien à la verticale. Tiens l’appareil parallèle à la page, évite l’ombre de ta main et vérifie que la page est bien à plat.
• Retire ce qui recouvre l’échiquier. Les flèches, les cases colorées et le surlignage du dernier coup peuvent cacher des pièces. Si possible, prends l’image sans eux.
• Plus c’est grand, mieux c’est. Ouvre une miniature en taille réelle avant d’en faire une capture d’écran. Plus de pixels par case, c’est moins de confusions.
• Note qui a le trait. Écris-le ou vérifie la légende, car tu devras le régler.

Colle un FEN dans la visionneuse ci-dessus et elle vérifie la position. Voici les erreurs les plus fréquentes, dans les FEN tapés à la main comme dans ceux issus d’une reconnaissance :

• Une rangée ne fait pas huit cases. pp1pppp n’a que sept cases. Additionne lettres et chiffres pour chaque rangée.
• L’échiquier est à l’envers. Le FEN commence par la 1re rangée au lieu de la 8e. Signe typique : des pions blancs sur la 7e rangée dans une position d’ouverture.
• Couleurs inversées. Majuscules et minuscules sont mélangées, et les Blancs et les Noirs échangent leurs places.
• Les rois. Chaque camp doit avoir exactement un roi, et le camp qui n’a pas le trait ne doit pas être en échec.
• Des pions sur les rangées extrêmes. Un pion sur la 1re ou la 8e rangée est impossible; il aurait été promu.
• Des droits de roque impossibles. K exige un roi blanc en e1 et une tour blanche en h1. Si l’un des deux est ailleurs, le droit doit disparaître.
• Mauvaise case de prise en passant. Trait aux Blancs, elle doit être sur la 6e rangée; trait aux Noirs, sur la 3e, juste derrière un pion qui vient d’avancer de deux cases.
• Trop de pièces. Plus de huit pions par camp, ou plus de pièces que les promotions ne le permettent : une case a été mal lue.